ＣＨＡＰＴＥＲ−31
オカとゴローはチキンレモンというミスマッチな料理を頼んだ。
イリコとカガは変なもんを頼んでいた。（何やったかは忘れた）
その料理は、何とも微妙な味やった。
レモンの酸味とチキンの空揚げの不調和ハーモニー。
でも熱い国で食べると意外と美味く感じたりもする。
４人はしばらく飯をガブついたが、暑さのせいであまり喉を通らない。
オカは結局少しご飯を残してしまった。
結局タクシーのおっちゃんとの待ち合わせ時間には少し早かったが、
存分に堪能したのでとりあえず駐車場に移動することに。
そしたら思わず４人は感動してしまった。
なぜかというと、まだまだ待ち合わせ時間には余裕があるというのに、
すでにおっちゃんが来て待っているではないか！
さすがブルネイ！国民は心に余裕があるよな！
先に来て待っててくれるなんて、他のアジアでは考えられへん。
そんなこんなで４人はすぐに出発することができた。
タクシーの中ではしばらくジェルドンパーク話に花が咲いた。
しかし時間も遅いことからみんなが次第に無口になってくる。
そう、なんてったって眠いもん。
でもタクの運ちゃんの話は止まらない。
しかも帰り際に名所に連れて行ってくれるという。
「エンパイアホテルって知ってるか？」とおっちゃんが聞いてくる。
もちろん４人は知らない。
「とにかく凄いホテルやから行ってみ！」とオススメされたので行ってみることに。
タクシーは道を左にカーブし、ホテルの敷地へと入っていった。
かなり敷地は大きい。
「ほぉ、さすがは有名なホテルや。敷地もでかいわ」
みんなが感動する。
そしてタクシーはそのまま直進し、ホテルの玄関に横付けされた。
「おぉ、なんかＶＩＰみたいや！」
タクシーから降りると、精悍なドアマンが丁寧にお出迎え。
「こんにちは！」
なんとそのドアマンは日本語を話すではないか。
それだけでもびっくりだったが、４人はその後言葉を失うことになる。
なぜなら、ホテルに一歩足を踏み入れると、そこは見渡す限り金・金・金！
すさまじくでかいロビーもすごいが、目に入るものすべてが金色ってのに度肝を抜かれた。
「うぉぉぉぉ〜ッ！！」
４人はマジでびびった。
こんなに凄いホテルは初めて見た！
４人はロビーに置かれてある金の椅子に座って写真を撮り、金縁の鏡を覗き込んだりする。
あらゆるものが金。
そういえば、こないだのＡＰＥＣでは各国の代表がこのホテルに滞在したらしい。
ということは小渕恵三首相もここに来たわけか？
いやいやそれよりクリントンも！！
たぶんここ以上のホテルって、どこにもないんちゃうかな…
しばらくして４人はホテルを出ることに。
さすがにただの見学なので、おおっぴらにウロウロするのはためらわれた。
でも帰る時もちゃんとドアマンが扉を開けて見送ってくれた。
そして外に出るとすかさずタクシーが正面にゆっくり止まる。
「おお、帰る時までＶＩＰの気分やん！」
４人はタクシーに乗り込み、エンパイアホテルを後にした。
後日このホテルのことを調べてみた。
世界のホテルは星の数でランク分けされているが、ここは上限の５つを越えて
６つ星とも７つ星とも言われているようだ。
これも国の財力の証というわけだ。
４人はため息をつきながら帰途についた。
「この国、すごすき！」
全員共通の意見は「この国で育ったら駄目人間になるわ」ということだった。
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