２２３系５０００番台は、１９８８年の瀬戸大橋線開業以来２１３系で運行されてきた岡山〜高松間の快速マリンライナーを置き換えるために２００３年に登場しました。130km/h運転により、以前より１０分程度の時間短縮が見込まれています。１次車はＪＲ四国が製造する５０００系の付属編成として、２両編成が７本製造されました。５０００系とはダブルデッカー車である先頭車以外は基本的に同一仕様となっています。

　カラーリングは１０００番台、２０００番台の新快速用と同じですが、貫通型先頭車となっているため前面に傾斜が無く、それまでの２２３系とはかなり違った印象を受けます。車内の座席配置、トイレ、車椅子スペースなど内装は基本的に２０００番台と同じつくりとなっています。

　マリンライナーは５０００系の基本編成＋２２３系５０００番台の付属編成の５連が基本ですが、ラッシュ時や多客時には付属編成を２本連結した７連も見られます。また、早朝・深夜には基本編成のみの３連や付属編成のみの２連、４連も見ることが出来ます。