吉原 江戸幕府は元和３年に、それまで市中数箇所に散在していた遊女屋を集めて、葺屋町の東隣２町四方の地に遊郭を作ることを許可した。ヨシの生い茂る湿地を埋め立てて遊郭を建設したので、はじめ葭原（よしわら）と称したが、後縁起の良い吉原に改めたという。やがて江戸の町の発展に伴い、吉原が市街地の中心部になったので、明暦２年移転を命じ、明暦３年８月、浅草千束村への移転を完了した。以降この地を「新吉原」とよび、移転前の地を「元吉原」とよぶようになった。 浅草日本堤から衣紋坂（えもんさか）のある五十間道を下がったところが新吉原の大門口で、郭は大ドブとか、オハグロドブと称される堀に囲まれ、南北の長さは２６６メートル、東西は３５１メートルであった。 明治５年娼妓解放令が出されたが、公娼制度は明治期以降も存続、終戦後の昭和２１年公娼廃止がＧＨＱにより指令され、遊郭は特飲街と名を改めた。昭和３３年売春防止法の施行によって吉原は消滅した。 日本地名大辞典 角川書店 見返り柳 遊び帰りの客が後ろ髪を惹かれる思いをしつつ、この柳のあたりで遊郭を振り返ったということから「見返り柳」の名がある。かっては山谷堀脇の土手にあったが、道路や区画の整理に伴い現在地に移され、数代にわたり植え継がれている。 |
