新吉原

落語　錦の袈裟（にしきのけさ）

町内の若者たちが吉原へ遊びに行くについて相談をした。「質屋に何枚か質流れの錦の布があり、『なにかの時は使っていい』と番頭に言われているので、吉原へ乗り込んでそれを褌にして裸で総踊りをしよう」と決める。
ところが、数が一枚足りない。仕方なく、与太郎には自分で工面させることにする。与太郎は家へ帰って、女房に話す。「行ってもいいが、うちに錦はないよ。じゃ、檀那寺の住職にお願いしておいで。『褌にする』とは言えないから『親類の娘に狐が憑いて困っております。和尚さんの錦の袈裟をかけると狐が落ちる、と聞いておりますので、お貸し願います』と言って借りてきなさい」
知恵を授けられた与太郎、寺へやってきてなんとか口上をして、一番いいのを借りることができたが、和尚さんから「明日、法事があって、掛ける袈裟じゃによって、朝早く返してもらいたい」と念を押される。承知して帰宅。褌にして締めてみると、前に輪や房がぶら下がり、何とも珍しい形になる。
いよいよ、みんなで吉原に繰り込んで、錦の褌一本の総踊りとなる。女たちに与太郎だけがえらい評判。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三遊亭圓窓　五百噺ダイジェストより

吉原

江戸の始めには小規模の遊女屋が麹町八丁目、鎌倉河岸付近、内柳町辺に散在し、その数も多くはなかった。慶長１７年（1612）。庄司甚右衛門（小田原出身）が散娼（傾城屋の散在）では取り締まり上不便であるという理由で、集娼制度による一大遊郭の設置を願い出た。そして５年後の元和３年、のちの新和泉町・高砂町・住吉町・難波町のあたりの一画の葭叢生地が遊郭建設の敷地に指定された。寛永３年（1626）には遊女屋１７軒、揚屋２４軒がここに集まった。そして吉原と称された。
吉原は、寛永７年、八丁堀の出火の時延焼し、正保２年（1645）と承応３年（1654）にも焼失。さらに明暦３年（1657）の振袖火事の時にも類焼した。幕府はこの全焼を機会に、町の中央に遊里のあるのは風紀上面白くないとし、水戸家から用地を無償で下付してもらって、浅草日本堤の傍に移転させた。これが新吉原である（旧来の遊郭を元吉原と呼んだ）。
第２次大戦後、昭和２１年１月、日本を占領中の連合国最高司令官から公娼廃止に関する覚書が日本政府に渡された。これによって３３０年存続した遊郭は消滅することとなり、色里文化を史上に残すだけとなった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉原と島原　　小野武雄　　講談社学術文庫

明治５年娼妓解放令が出されたが、公娼制度は明治期以降も存続、終戦後の昭和２１年公娼廃止がＧＨＱにより指令され、遊郭は特飲街と名を改めた。昭和３３年売春防止法の施行によって吉原は消滅した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本地名大辞典　角川書店

それ（浅草）より、未申のかたへ、はるかに行ければ、三味線の音のかすかに聞ゆるを、「いずくぞ」と人にとえば、「山谷というところなり。その上の吉原といへる傾城町を、明暦３年５月に、ここに移し給えリという。楽阿弥しれものにて、立ちよりて見めぐる。わかき男、貴賎上下、その出でたちは花やかなるよそほひ、ことにくもりなき月の光、灯火のかげよりみれば、あみ笠まぶかに引きこみたる人もあり、頬被りして、目ばかりきょろきょろとしたるものあり、はな歌をうたひ、席駄をひきづり、局（つぼね）の口にたち、格子をのぞき、遣手（やりて）にあふて、ことづてをし、六尺を呼びて、文をつかはし、何とはしらず、耳のあなに口をさしよせ、息どをしくささやき、あるひは火を吸付けたる煙草を所望し、さまざまおこがましき事のみ也。