招福猫児（まねぎねこ）の由来
今名刹の豪徳寺は、昔貧寺にして二三の雲水修行してようやく暮らしを立つる計りなりき。時の和尚特に猫を愛しよく飼いならし自分の食を割いて猫に与え愛育せしが、ある日和尚猫に向かい、「汝我が愛育の恩を知らば何か果報を招来せよ」と言い聞かせたるがその後幾月日が過ぎし夏の日の昼下がりにわかに門のあたり騒がしければ和尚何事ならんと出てみれば、鷹狩の帰りと覚しき武士五六騎、門前に馬乗り捨てて入り来たり和尚に向かい謂えるよう「我等今当寺の前を通行せんとするに門前に猫一匹うずくまり居て我等を見て手をあげ頻りに招くさまのあまりに不審ければ訪ね入るなり暫く休息させよ」とありければ和尚急ぎ奥へ招じ渋茶など差し出しける内天忽ち曇り夕立降り出し雷鳴り加りしが和尚は心静かに三世の因果の説法したりしかば武士は大喜びいよいよ帰依の念発起しけむやがて「我こそは江州彦根の城主井伊掃部頭直孝なり猫に招き入れられ雨をしのぎ貴僧の法談に預かること是れ偏に仏の因果ならん以来更に心安く頼み参らす」とて立ち帰られけるが、これぞ豪徳寺が吉運を開く初めにしてやがて井伊家御菩提所となり田畑多く寄進せられ一大伽藍となりしも全く猫の恩に報い福を招き寄篤の霊験によるものにしてこの寺を猫寺と呼ぶに至れり。和尚後にこの猫の墓を建ていと懇に其冥福を祈り後世この猫の姿をつくり招福猫児（まねぎねこ）と称へて崇め祀れば吉運立ち所に来り家内安全、営業繁盛、心願成就すとて其の霊験を祈念する事は世に知らぬ人はなかりけり。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　豪徳寺


豪徳寺は古くから有名で現在でも大規模な寺院といってよい。しかし、ここに「招き猫伝説」のあることはそう多くの人が知っているわけではないであろう。私のこだわりの寺院である。
なお、招猫殿の猫観音像は勢山社さんが１９９３年に製作したものであります。仏像の製作者を知ることは殆ど無いのですが、ここだけは知る事が出来ましたのでご紹介します。
続けて豪徳寺を紹介しましょう。

豪徳寺
本尊は釈迦如来。文明１２年（1480）吉良頼高の娘で同政忠の伯母にあたる弘徳院のために城内に創建された小庵で、初め臨済宗に属し、弘徳院と称したと伝え、天正１２年（1584）曹洞宗に転じた。寛永１０年（1633）に世田谷領を領した近江彦根藩主井伊直孝が大檀那となって堂宇、殿社を造営、井伊家代々の江戸菩提寺となった。直孝は中興開基とされる。万治２年（1659）直孝が没すると、その法号久昌院殿豪徳天英居士にちなみ豪徳寺と寺名を変えた。直孝の娘掃雲院は父の冥福を祈るため多くの浄財を寄進した。これにより当寺は大伽藍を備えた寺となった。
幕末の彦根藩主で万延元年（1860）江戸城桜田門外で暗殺された井伊直弼は当寺に葬られた。直弼の墓は都指定史跡。
墓のぞばに桜田殉難八士之碑や、墓守として一生を当寺で終えた遠城謙道の墓塔もある。門前を通りかかった井伊直孝と郎党を招き入れ、落雷の災いから救ったという招き猫の伝説があり、猫観音を祭る招猫殿への参拝者も多い。

歴史地名大系
東京都の地名

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