■ 今年がＨＤＭＩ元年となるか？ ■

―　ＨＤＭＩって何ですか　― 　ＨＤＭＩは「High-Definition Multimedia Interface」の略称だ。 　パソコンの世界では多くの採用例があるＤＶＩ端子をベースにした、 　映像と音声を一緒にしてケーブル１本で伝送するというものだ。 　送り出し機器からディスプレイにデジタルのままストレートに 　信号が伝送でき、映像と音声信号をピュアなまま伝送・再生できる。 　伝送速度は５Gbpsを超え、ハイビジョン映像も余裕で伝送できる。 　またＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection）という 　強力な著作権保護技術も盛り込まれている。 　 　しかし思うのは、デジタルの映像ケーブルというとｉ−ＬＩＮＫがあり、 　ＤＶカメラ、デジタルチューナーなど一定の範囲の機器で既に 　搭載されているということだ。 　 　違いはどこかというと、ｉ−ＬＩＮＫは基本的に映像信号または 　放送信号のストリームをそのまま伝送するのに対し、 　ＨＤＭＩは映像信号、音声信号自体を伝送するという点だ。 　ｉ−ＬＩＮＫでも、デジタルによる劣化のない伝送はできるが、 　受信側におけるデコード、信号処理、パネルの画素数に 　合わせこむスケーラー処理などを経なければならない。 　 　ＤＶＤに記録されているのはデジタル化された映像信号であり、 　放送信号のストリームではない。したがってｉ−ＬＩＮＫではなく 　ＨＤＭＩという別規格が用意されたというわけだ。 　ここまでで分かったように、ＨＤＭＩから出力された映像信号は 　表示部と直結するため、送り出し機器の映像信号処理が重要なカギを握る。 　 　なおＤＶＩとＨＤＭＩは互換性があり、変換ケーブルを使えば 　互いに信号の融通が利く。ただしＤＶＩは映像のみを取り扱うため、 　音声信号ケーブルは別に用意する必要が出てくる。 　 　また、今までも何回か触れてきたが、Ｄ端子はデジタルではなく 　アナログでの伝送である。Ｄ端子の名前の由来は、端子の形状である。 　　　　―　ＨＤＭＩ登場の流れ　― ｍａｒａｎｔｚ DV8300 （発売時定価　138，000円） 　 　ＤＶＩからのデジタル出力を初めて可能にしたＤＶＤプレイヤーは 　2003年３月に発表されたマランツの「ＤＶ８３００」であった。 　ただ当時は著作権問題が解決しておらず、ＤＶＩ出力に対し 　認可が下りていなかったため、その年の10月にアップデートで 　ＤＶＩ出力が可能になったという経緯がある。 　ＨＤＭＩ端子が初めて搭載されたのはパイオニア「DV-S969AVi」であった。 　2003年の12月に発売となっており、今でも現行機となっている。 　 　ＰＣ対応としてのＤＶＩ端子は以前から採用例があったが、 　ＡＶ用としてＨＤＣＰに対応したプロジェクターは2002年にお目見えしている。 　ただ100万円以上する高級機だった。2003年からは廉価ゾーンに 　対応モデルが出始め、三洋「ＬＰ−Ｚ２」、松下「ＴＨ−ＡＥ５００」、 　三菱「ＬＶＰ−１２０８」などがあった。 　 　プラズマ/液晶のＦＰＤには、2002年に富士通ゼネラルのプラズマに 　ＤＶＩが搭載されたのが初になる（自信は持てないが・・・）。 　2003年になっても対応モデルが増えた感はなかったが、 　何しろＤＶＩ出力が認可されたのが2003年末であるから、 　今年から対応モデルが増えていくと思われる。 　　　　―　現在の状況 ［ＤＶＤプレイヤー］　― ＤＥＮＯＮ DVD-1910 （定価　46，200円） この価格でＤＶＩ対応。ファロージャ製コンバータも搭載 　 　ＨＤＭＩ/ＤＶＩ対応のプレイヤーは今まで、ＤＶＤオーディオや 　ＳＡＣＤも再生可能な、いわゆるユニバーサルタイプの高級機のみ 　であったが、2004年後半に入り、廉価ゾーンに下りてきた。 　 　デノンは７月にＨＤＭＩ/ＤＶＩ対応のＤＶＤプレイヤー３機種を一挙に発表。 　最上位機は16万円だが、中級機は10万円を切った。 　そして最下位機「ＤＶＤ−１９１０」はなんと５万円も切ってしまった。 　マルチチャンネルオーディオ対応は潔く捨て、ＤＶＩ出力に的を絞った。 　しかしスケーラーには定評あるファロージャ製チップを使うなど、 　ＤＶＩのパフォーマンスを堪能するには十分。 　 　松下はつい先日「ＤＶＤ−Ｓ９７」を発表している。 　４万円台の売価ながらＨＤＭＩ端子とＤＶＤオーディオに対応している。 　デノン同様にファロージャ製チップを採用している。 　 　年末にかけ、他社からも廉価なＨＤＭＩ/ＤＶＩ対応プレイヤーが出てくるだろう。 　　　　―　現在の状況 ［レコーダー］　― Ｖｉｃｔｏｒ HM-DHX2 （売価　８万円前後） ハイビジョンが録れる、唯一のＨＤＭＩ対応レコーダー 　 　録画機器となると、途端にＨＤＭＩ/ＤＶＩ対応機がなくなってしまう。 　今をときめくＨＤＤ/ＤＶＤレコーダーは、これだけモデルチェンジが激しいのに 　対応機が未だ出てきていない。何かの謀略があるのだろうか。 　 　録画機器として世界初のＨＤＭＩ対応を果たしたのがＤ−ＶＨＳ機の 　ビクター「ＨＭ−ＤＨＸ２」である。「録画機器として初」という 　冠に加え、「ハイビジョン」という強力なおまけ付き。 　ＨＤＭＩのデジタル伝送という利点が最も活きると思われる 　ハイビジョン映像を、録画機器としていち早く対応し、 　しかもこのような安価な価格で発売したことは大変素晴らしい。 　 　さてＨＤＤ/ＤＶＤレコーダーだが、ＨＤＭＩ搭載モデルが 　今年登場すると見るのが自然な流れだろう。 　　　　―　現在の状況 ［ディスプレイ］　― Ｐｉｏｎｅｅｒ PDP-505HDL （売価　600，000円程度） 滑らかな階調表現に加え、前面ガラスを廃し映り込みを低減。軽量＆低消費電力も注目 　 　プラズマと大画面液晶ディスプレイには、今年になりＨＤＭＩ対応モデルが 　増えてきた。松下、パイオニア、シャープなどは既に対応、 　ソニーは新機種から対応している。今年の年末から来年春までには、 　各メーカーともＨＤＭＩ対応を終えるだろう。 　 　20インチ台以下の液晶には、今のところ対応の兆しはない。 　デジタル伝送をしても差が分からないからであろう。 　ワイドブラウン管も、ＦＰＤブームの陰に隠れている今、 　ＨＤＭＩが訴求ポイントにならない可能性が高く、 　対応はしないかもしれない。 　 　ただ、ＨＤＭＩ端子はプログレッシブ変換や色信号処理、 　スケーラーまでブッ飛ばして表示部に行ってしまうため、 　ディスプレイの腕の見せどころを素通りして行くことになる。 　プレイヤー側の信号処理回路のグレードが低ければ、 　ＨＤＭＩではなく従来のＤ端子伝送の方が高画質、 　ということも考えられる。 　 　ちなみにディスプレイにＨＤＭＩ端子が搭載されると、ケーブル１本で 　接続が終わるので、使い勝手も大きく向上するだろう。 　　　　―　現在の状況 ［プロジェクター］　― ＳＡＮＹＯ ＬＰ−Ｚ３ （定価　294，00円） 大ヒットモデル「ＬＰ−Ｚ２」の信号処理部をブラッシュアップ。ユーザーの意見を反映し細部もリファインされている。 　 　ＨＤＭＩのデジタル伝送が最も活きると思われるのがプロジェクターだ。 　映像を大画面に拡大するのが、一番映像の“アラ”が目立つ。 　逆を返せば、それだけ差が分かりやすいのだ。 　 　大画面プラズマや液晶がもてはやされるなかで、 　それ以上の大画面を得られるのに価格は20万円台という 　コストパフォーマンスは、かなりオイシイと思うのだが・・・ 　 　さて今年もＨＤＭＩに対応した廉価モデルが出てきている。 　三洋「ＬＰ−Ｚ２」、松下「ＴＨ−ＡＥ７００」、日立「ＰＪ−ＴＸ１００Ｊ」だ。 　エプソンは廉価機についてはＨＤＭＩ対応を見送った。 　 　ＨＤＭＩが活きるもう１つの点は、ケーブルの引き回しが長くなる点。 　送り出し機器からプロジェクターまで５ｍや７ｍといった長さに 　なることが多いカテゴリーだ。アナログ伝送では長さの分だけ 　劣化してしまう恐れがある。特に高周波信号は距離の影響を 　受けやすいため、細部の映像がつぶれ、精細感が損なわれる可能性もある。 　デジタルでは信号の品位を保ったまま伝送することが可能となる。 　 　またコンポーネントケーブルを使っていたユーザーは 　ケーブルが３本から１本になるので、大助かりだろう。 　　　　―　ま　と　め　― 　さて、各カテゴリー毎にＨＤＭＩ対応が進む様子を語ってきたが、 　最も大事なのは「Ｄ端子からＨＤＭＩにすると、どれほど良くなるの？」 　という点だろう。そりゃあ理論的には良くなるんだろうけど、 　人間の目にどう分かるのか、どう見えるのか、 　という点を見定めなければならない。 　Ｄ/Ａ変換とＡ/Ｄ変換を経ると信号が劣化するのは、その通り。 　しかし十分な量子化精度があれば、誤差なんて分かりっこない。 　 　雑誌やネットでチラッと読んだことがあるのは、 　「ＨＤＭＩにすると、ベールが１枚剥がしたような透明感が」 　「色合いが大きく変わる」 　「精細感はＤ端子とさほど変わらない」 　という、いいんだか悪いんだか分からない感じである。 　いずれ私が試す機会があったらレポートするつもりである。 　 　ただいずれにせよ、ＨＤＭＩにして画質が悪くなることはないだろうし、 　ケーブルの接続も楽になるから、今後ＨＤＭＩは標準となっていくだろう。